دو موسسه Wireless Broadband Alliance و Small Cell Forum تیم مشترکی را تشکیل دادهاند تا بتوانند شبکههای بیسیم وایفای را روی دستگاههای Small Cell ارائه دهند و این دستگاهها بتوانند از شبکههای بیسیم استفاده کنند. Small Cell دستگاههای همراهی هستند که در فواصل 10 تا 200 متر میتوانند از امواج رادیویی و فرکانسهای کاری دارای مجوز یا بدون مجوز استفاده کنند.
این دستگاهها تا کنون برای شبکههای موبایل سلولی استفاده میشدند اما برندها مطرحی مانند الکاتل-لوسنت، بلایر، Ruckus Wireless، IP.Access و SpiderCloud از یکی دو سال پیش اقدام به افزودن قابلیتهای این دستگاهها و مجتمع کردن شبکههای موبایل سلولی 3G یا LTE با وایفای نمودند.
ایده ادغام انواع شبکههای بیسیم در یک دستگاه یا سرویس چندین سال است از سوی اپراتورها و شرکتهای سختافزاری پیگیری میشود و پیشبینی می گردید که در آیندهای نزدیک کاربران با خریدن یک سیمکارت میتوانند همزمان از چندین شبکه بیسیم مانند شبکه LTE، وایفای، GNSS، بلوتوث، رادیو FM و سرویسهای دیگر استفاده کنند. در این صورت کاربر بسیار راحتتر میتواند میان چندین شبکه انتخاب کند کدامیک در حال حاضر بهترین دسترسی و آنتندهی را دارد و در نهایت از آن استفاده کند.
برای مثال در یک مکان ممکن است سرویس وایفای یک اپراتور قویتر از سرویس موبایل آن باشد. این اتفاق برای اپراتورهای موبایل نیز مزایای ویژهای خواهد داشت و آنها میتوانند چندین سرویس خود را به یک کاربر به طور یکجا و در قالب یک پکیج بفروشند.
یکی از اهداف همکاری دو شرکت مذکور برای مجتمعسازی شبکههای وایفای و سلولی، مدیریت ترافیک و مشکلات احتمالی استفاده همزمان از این دو شبکه روی یک دستگاه و سوییچ میان این دو است. چون تا کنون برای هر نوع شبکه یک چیپست مجزا در دستگاهها استفاده شده است و هر چیپست از معماری و سازوکار خاص خود به همراه استانداردهای خاص آن شبکه استفاده کرده است. اکنون مجتمع کردن چیپستها کار دشواری است و نیازمند برطرف کردن مشکلات زیادی خواهد بود.